古代男子有两项基础课：舞剑和抚琴，正所谓剑胆琴心，内外兼修。
       古代的琴只有五个音阶，即“宫商角徵羽”对应西洋音乐的do、re、mi、so、la，没有fa和si。可能有看过《国家宝藏》的人对其中介绍的一件乐器“贾湖骨笛”有印象，这件距今8000多年历史的，世界上最早的吹奏乐器，能演奏出七个音阶，那为何后世的乐器却为五音？这是因为古代上流社会，以五音对应五行，同时认为五音铿锵有力，催人奋进，而七音是靡靡之音。

       以后谁揶揄您五音不全，甭跟他一般见识，至少说明您是上流社会的人……
       传说周朝，文王和武王每人给五弦琴又加了一根弦，成为文武七弦琴，这传说各位姑妄听之，实际上周朝之前就有七弦琴存在。
       现存天津博物馆的“玉壶冰琴”，距今有990年历史，我们一般提到文物，都是用“乾隆时期”、“民国时期”这种阶段性的时间表示，这件文物的年代之所以能准确记载，是因为制琴的人（金远）对制作古琴的步骤做了明确的记载。其制作过程的复杂程度令人咂舌。
       此琴取材云南桐木，底部镂空形成共鸣腔，琴底两个长方形的出音孔名为“龙池”、“凤沼”，和现在我们看到的大提琴、小提琴上的两个孔是一个道理。中国的古琴多为黑色，因为为了防止开裂影响琴体共鸣，要在琴体表面刷一层漆树上割下的漆，经过氧化后变为黑色。

       而此琴为红色，因为在制作过程中加入了朱砂，并且加入了春天鹿茸烧成的灰烬，研磨、过筛后在琴上刷了三十多遍，形成鹿角灰胎。刷这么多遍主要是怕开裂，但北方空气干燥，仍然出现了裂纹，这种裂纹的特殊之处在于其仿佛蛇腹部的纹路，使琴音更加优美。一般来说，琴不过百年不出断文，因此有“千金难买蛇腹断”之说，这种缺憾审美观和瓷器的开片有异曲同工之处。

       中国古琴的琴弦，不是用金属制作，而是用十二股蝉丝拧在一起制成，联系到前文我们说过的琴体的材料，桐木，我们再来看一下中国古代的“樂”字，正是上“丝”下“木”，所以古代的琴，也叫丝桐。
我们在影视剧中常见的一个桥段是这样的：
       古人正叭叭的弹琴呢，突然来个知音，一激动，琴弦绷断了。现代的琴弦以金属制成，断弦的风险确实小了很多，琴弦固然结实，可知音也不好找了。