“1978年，我15岁，刚考上中央民族乐团，成为中阮演奏员。那年冬天，我第一次听到邓丽君的歌声，一下子被吸引了——那么自然，我听到了一个中国女人的善良。我把耳朵贴在邻居家的大铁门上偷听，结果生了冻疮，现在还有疤呢。”著名中阮演奏家、第一季《出彩中国人》年度总冠军冯满天告诉《环球时报》记者，在此之前，他听到的音乐大都是样板戏。样板戏更多表现的是集体的激情和勇敢。同时，人们也需要个体之间最朴素、最真诚的情感。“邓丽君歌声里那种人性的温暖、音乐的初心打动了我。”改革开放打开了窗户，冯满天呼吸到和过去不一样的空气，了解到世界的美学、艺术的高度、人类文明的追求。“可以说，我的青春期和成熟期伴随着改革开放的整个历程，在这个漫长的过程中，我在不断修正对音乐的认知。”冯满天认为，最近几十年，中国的音乐几乎都在向西方学习，“但作为民族音乐家，我们应该回过头来向祖先学习，去探究中华民族的精神内核到底是什么。”
　　在邓丽君的第一波冲击后，冯满天开始系统学习音乐理论。巴洛克音乐、莫扎特、贝多芬……他从西方古典音乐里学到了技术，也听到了西方文明的精神——一种民族的追求、态度，一丝不苟，认真严谨。冯满天打了个比方，“就像一群穿礼服的人出席宴会。”听了几年古典音乐，流行音乐进来了。上世纪80年代初，冯满天第一次在北京听到了现代风格的音乐——日本民谣歌手佐田雅志的音乐会。“我当时看傻了，音乐还可以这样玩？吉他的一根弦能弹出像小号、小提琴的声音，最重要的是他的音乐态度——真诚、轻松、随性，没有那么多格式化的东西。”冯满天被佐田雅志的音乐吸引，省吃俭用，攒钱买了人生第一把吉他，开始唱民谣和流行歌曲，但总觉得不过瘾。 　　几年后，冯满天被一种足够过瘾的音乐征服了。受英国威猛乐队、平克·弗洛伊德乐队的影响，他爱上了摇滚。“如果说邓丽君的音乐是女性的真实，摇滚就是男性的真实，有力量，就像一辆卡车开过来”。疯狂迷恋摇滚的冯满天渴望成为摇滚明星。1986年，他组建“白天使”摇滚乐队，臧天朔、唐朝老五等都是早期成员。他还留起了长头发，为的是“凸显个性，和别人不一样。”
　　兴致勃勃地玩了几年摇滚，冯满天发现一个问题：追赶西方，根本追不上。蓝调、布鲁斯、重金属……西方的流行浪潮一个接一个。“我们一路狂奔，却永远望尘莫及。”给中国人演出时，他还能生出一种骄傲。遇到老外，心里就没底了。一次，德国汉学家柯尔特对他说，“中国的艺术本来很高，但现在你们学了我们。你们应该找回自己的音乐。艺术是鲜活的、独特的。”
　　可是，中国自己的音乐是什么？冯满天找不到。拥有两千年悠久历史的阮已被他冷落在墙角多年。阮到底该怎么弹？他迷茫了。就在这时，在台湾演出的父亲寄来的一首唐诗救了他。“非琴不是筝”，白居易在《和令狐仆射小饮听阮咸》中透露了阮的秘密。 冯满天逐渐领悟道，中华文化来源于自然科学和自然哲学。音乐诞生时，是为了医心，是内省的钥匙。就像身体出了问题，需要吃药。中国古人的音乐是一种思维、感受、情感，无法策划。“这种音乐是即兴的，当下是什么就是什么。随性是中国民族音乐最初的态度。吉他拿走了这种随性，我们的民族乐器却把它丢了。”
　　如今，新时代催生了新的艺术形式，比如2017年中央民族乐团打造了世界首部民族器乐剧《玄奘西行》。但同时，对民族音乐的认知还需要一个过程。前段时间，微博上热传的 “脑震荡学习法”视频中，一位教琵琶的老师双手按着习琴小女孩的头，声色俱厉地教她如何用形体语言表达情感。夸张的肢体动作和紧张的教学氛围，引发众多网友批评。“好像弹琴时不摇头晃脑，家长就认为你教得不好。一些人对音乐的基本认知丧失了。”冯满天说，“文化的提升急不得。我们对自己的文明了解不够，诚惶诚恐。”
　　回到邓丽君，冯满天认为，音乐的源头就是善良、真诚。“这是秘密，也是王道，是这个民族的初心，但我们从西方学的一些技术打扰了心性本就具有的善良和真诚。”不仅如此，“民族音乐是这个民族的灵魂，要用现代的表现方式让中国古老的文明和这个世界、这个时代发生强烈关系。”他说，“保护传统文化最好的方法就是去发展它!”