研究人员建立了一个音频片段库，请来自美国和中国的近2000名参与者每人评估约40个样本。经过统计分析，研究人员归纳出13个总的情绪类别：有趣、喜悦、情欲、美、放松、悲伤、梦幻、胜利、焦虑、恐惧、烦恼、挑衅、振奋。两国参与者就音乐的普通情绪特征基本达成共识，但对唤起水平的看法不一。
　　论文作者之一、加州大学伯克利分校情感认知神经科学实验室博士后艾伦·S. 考恩（Alan S. Cowen）提到，“音乐是一种通用语言，但人们并不总是对音乐在表达什么、被如何理解给予足够的关注。我们希望迈出重要的第一步，解开音乐为何能唤起诸多微妙情绪这一谜题”。