“每个人来到世上，上天都赋予了他使命。我就是一个吹笛子的。别人说我吹得好听，那么我就继续吹下去。这是我的使命。”悉尼华人音乐家柴长宁这样告诉中新社记者。
　　由柴长宁担任主办方之一的“第六届澳大利亚中国艺术节-当东方与西方相遇”音乐会近日在悉尼音乐学院上演，来自中澳两国的艺术家同台表演。事实上，柴长宁自身的经历和音乐追求，就是“东方与西方相遇”的真实演绎。
　　出生在西安的柴长宁，因为父亲喜欢中国古乐而接触到竹笛。初学笛子不久，他就表现出过人的音乐天赋。1986年，他被挑选为意大利著名导演贝纳尔多·贝尔托鲁奇执导的电影《末代皇帝》演奏配乐中的笛子部分。在第60届奥斯卡颁奖典礼上该片获得最佳电影配乐奖。
　　“在那个年代，对知识如饥似渴，觉得对外面的世界并不了解。就想走出来，实地看一看，找到‘洋为中用’的方法。”柴长宁回忆道。
　　1988年，柴长宁从北京来到澳大利亚，进入悉尼音乐学院学习长笛。那时，来自中国的音乐人还很少见，他一身唐装吹奏中国笛子的形象引起媒体和观众的好奇。澳大利亚民间摇滚乐队“热风”(SIROCCO)注意到他，在悉尼的演出中，他们邀请柴长宁前往观摩。看到柴长宁随身携带的笛子，又邀请他上台演奏。30年后，柴长宁依然清晰地记得，他当时吹了一首中国传统民间笛子乐曲《五梆子》，台下掌声雷动。
　　共同的理念和志趣，让柴长宁带着他的笛子随“热风”乐团全澳巡回演出，17年间走遍了澳大利亚的每个角落。
　　事实上，柴长宁和乐团除了一起演出外，更多的是深入社区、学校，做一些音乐普及和推广的工作。柴长宁总是吹一首曲子，然后介绍这个乐器。从笛子，到箫、埙，等等。
　　有一次，柴长宁重访几年前到过的一个小镇，路遇一名中学生，学生准确地叫出了他的名字“柴”，并且说，自己还是小学生时就见到过柴长宁，听过他的音乐。“那天，我开心极了。这就是我希望的结果：通过我的笛子，让澳大利亚人记住中国的乐器，了解中国音乐。”
　　作为中国古老的乐器，柴长宁认为，笛子的表现力还是有一些局限性。中国传统音乐只有融入西方的音乐元素与表现方式才能获得新生，只有吸收西方音乐的精髓才能既保存自己的民族特色又适应新时代的需求。
　　柴长宁开始既用长笛演奏中国汉代古曲，也用竹笛吹奏西方的协奏曲。从2005年开始，他在麦考瑞大学毕业典礼上用竹笛演奏中国古曲。这是澳大利亚第一所也是目前唯一采用中国音乐作为大学毕业典礼礼乐的大学。在柴长宁看来，这是一个让澳大利亚和来自世界各地的麦考瑞大学毕业生的亲友们了解中国音乐艺术的好机会，是一种在自然而然的氛围中接触中国音乐的好时机。
　　“我想，这就是我最初追求的‘洋为中用’。让世界了解中国，音乐文化需先行，这也是我们每位音乐工作者应做的事。”柴长宁说。