中国青年网报道 在北京，共有将近２００万中小学生。他们每天早晨上学，下午放学回家，在我们身边已经是一道见惯不怪的风景，每天上学好像并不是什么了不起的事情。但是在世界上许多国家，教育是一项奢侈品而非基本的权利，所以上学是件很特别的事。

　　根据联合国教科文组织２００４年公布的数字：全世界被剥夺上学权利的儿童有１．２６亿人，其中女童占５６％；他们中超过三分之一的孩子从来都没有进过教室。也就是说，全世界每六个儿童中，就有一个没在接受教育。

　　另据世界劳工组织公布：当今世界上大约有２．４６亿５至１７岁不等的童工。他们中超过１亿人不能上学，或是被剥夺了正常的儿童生活。

　　失学儿童大多在发展中国家

　　联合国教科文组织和联合国儿童基金会的报告指出：在这１．２６亿失学儿童中，有１．１亿多失学儿童生活在发展中国家尤其是最不发达国家，一半在亚洲。南亚地区有０．４６５亿，非洲撒哈拉以南地区约有０．４６亿。联合国儿童基金组织说，在撒哈拉沙漠以南的几个非洲国家，大约有４６００万个学龄儿童从来没有上过学。在南亚，也有几乎同样多的儿童从来没有上过学。光这两个地区的失学儿童，就占全世界失学儿童的四分之三。

　　相比之下，在工业化国家里，只有２００多万个儿童没能上学。最新调查显示，女孩比男孩要不幸，因为失学女童占全部失学儿童的５６％。儿童基金组织发言人佩尔纳兹表示，在巴基斯坦、孟加拉国和尼泊尔，有些父母不愿送女儿上学，因为他们觉得这样做没什么好处。他说，另外一个主要原因是贫穷，除了斯里兰卡，整个南亚国家都很贫穷，在撒哈拉沙漠以南的几个非洲国家，贫穷更是孩子不能上学的主要因素。

　　在战争中失去家园，不能去读书的儿童人数也不在少数。联合国儿童基金会在２００３年５月８日公布的数字显示，半数以上的在巴阿富汗难民中的学龄儿童失学。

　　再如伊拉克，战争目前过去了已经一年多了，很多孩子都还不能去上学，甚至很多成为孤儿，不得不做童工为生。

　　总的看，自上世纪９０年代以来，失学儿童的数量在全世界有增长的趋势。

　　谁来关注失学儿童

　　联合国教科文组织２００４年９月发表声明说：２０１５年之前他们将和各国政府以及一些合作伙伴为达到普及基础教育和消除教育的性别歧视而努力。他们把儿童失学率较高的南亚以及非洲地区作为主要努力地区。

　　联合国儿童基金会（Ｕｎｉｔｅｄ Ｎａｔｉｏｎｓ Ｃｈｉｌｄｒｅｎ＇ｓ Ｆｕｎｄ，简称ＵＮＩＣＥＦ）是一个致力于为世界各国儿童服务的机构。无论在战后的阿富汗还是贫困的亚非拉地区都能看见它的影子——它在世界１５８个国家和地区都有办事处。为了给孩子们争得重新上学的机会，ＵＮＩＣＥＦ每年都会在各国从基层到教育高层奔波，从提供一些物质的赞助到策划，切实地帮助孩子们上学。而且，儿童基金会还在其他卫生、安全方面关注儿童的健康成长。当阿富汗被塔利班政权统治时，没有一个女孩能够上学。

　　而两年后的今天，阿富汗有７０００所学校，有４２０万学童，其中女学童增加了３７０００名，增幅达到３７％。这实在是一个很大的成就。而儿童基金会正在努力地使地区政府了解，只有教育才能改变阿富汗，只有教育才能摆脱他国的控制和经济贫困。

　　在非洲，儿童基金会的努力也渐渐有了起色。它在非洲有一项推动儿童入学的计划，在过去５年内，几内亚的注册入学儿童增加了１５％，塞内加尔增加了１２％，贝宁增加９％。儿童基金会估计，从现在到２０１５年之间，将耗费６００亿美元才能确保所有女孩能得到免费教育。它呼吁，政坛人士以及其他领导者将女童就学和消除“童工现象”列为重要议题，并期望全世界的小学，至少到五年级，都能免费。

　　２００４年６月１６日，儿童基金会更是发起对非洲失学儿童的统计，并大力呼吁政府能够采取切实有效的行动来帮助失学儿童尽快返回学校。儿童基金会的资金主要来源于慈善人士的捐助，以及和合作伙伴的一些项目收入。

　　美国２０００年布什在总统大选时，他的“Ｎｏ Ｃｈｉｌｄ Ｌｅｆｔ Ｂｅｈｉｎｄ”（一个都不能落伍）教育政策为他最终坐上总统宝座立下了汗马功劳。而这项政策在２００１年初由布什总统签署由美国教育部实施，其中勾画了美国教育的种种蓝图。可惜的是，在这项政策下，美国儿童尤其是黑人种族的孩子失学率一点都没下降，而校园暴力事件却呈逐年上升的态势。

　　在中国，政府实施九年义务教育，各地均有“希望工程”基金会专门用来帮助失学儿童上学，“希望小学”风起云涌，努力争取让所有孩子不因没有钱而读不起书。很多名人公开或是私人赞助孩子们读书或是给学校捐款。他们的慷慨解囊，使一批批孩子能够重返校园。但是，在中国南方，重男轻女的思想非常严重，很多女孩小学还没毕业就辍学了。西部的一些地方，由于家穷而辍学的孩子更多。

　　除了国际及国家的政府机构，国际上还有不少类似于中国的“希望工程”的慈善会，每年都有无数慈善人士慷慨解囊，帮助了很多由于经济原因失学的孩子重返校园。比尔·盖茨就是其中的一位，身为世界首富并没有为富不仁，几年内捐赠了几亿美元用于建学校，资助儿童上学，为生病的孩子们打疫苗。中国香港的李嘉诚等也数次为中国的教育事业捐赠大项基金。正是他们的关注，使大量失学儿童圆了他们的读书梦。

　　中国近３００万儿童失学

　　小鹏是陕西龙羊川的一个１１岁孩子，本该坐在学校的教室里安安静静地上课的他现在却不得不每天去放羊。因为家里太穷交不起学杂费，父母曾恳求老师拖一拖，但得到的回答却是：“我们也很困难呀，这么多人，都穷，那谁都要上学呀。”

　　１１岁的孩子只得从此当起了小羊倌。小鹏家里还有一个弟弟正在呀呀学语，父母都是脸朝黄土背朝天的农民，黄土高坡不靠山不靠水，一年连吃饱都困难，哪有余钱送孩子上学呢？

　　像小鹏这样因为家庭贫困上不起学的孩子，陕西有几万人，全中国有２００多万人。

　　我国贫困地区和全国儿童失学问题，在贫困地区，儿童失学的原因依次为：１．生活贫困，经济困难；２．作为家庭劳动力的补充；３．由于种种原因不愿读书；４．因疾病或残疾失学。从全国范围看，７－１２岁儿童失学的原因主要为：１．因社会环境影响（如读书无用论等）而不愿读书；２．因学校教学条件或学校的办学方针（如片面追求升学率）而不愿读书；３．因个人目的（如为脱离农村而上学）达不到而弃学；４．生活贫困，经济困难；５．课本知识与现实脱节。全国因为家境困难上不起学的有２００多万人，还有将近１００多万人是因为其他各种原因而不能上学。

　　１９８６年４月《中华人民共和国义务教育法》颁布以来，中国初等教育普及有了突破性的进展。根据１９９０年全国第四次人口普查资料统计，初等教育阶段７至１２岁学龄儿童在学率已达到８９．２１％。但人均教育经费不足７０元，列世界倒数第二位。

　　而发达国家人均教育经费已达千美元。我国用于基础教育的经费，小学生人均仅６０元。一般只能保证教师的“人头费”，一些农村小学甚至只够教师发１０个月的工资。用于教学活动的公用经费，中学生每人每年平均５元多，小学生仅１元多。

　　全国的情况尚且如此，贫困地区的基础教育条件之差更令人难以想象。中国实行义务教育，但小学生每年还要交纳６０多元的书本费，这对于贫困地区人均收入仅２００余元的家庭来说，实在难以负担。２００４年的普查数据显示，中国现在有３００万失学儿童，其中女童占大多数。

　　为了帮助失学儿童重返校园，１９８９年中国成立了“希望工程”，随后又有了“春蕾计划”，国际组织也赞助关注。各地纷纷兴建希望小学，慈善人士也纷纷伸出援手，给予了孩子们一个希望。据统计，通过“希望工程”、“春蕾计划”重新上学的孩子有８０多万人。它们为改善贫困地区办学条件，为扶贫开发、普及九年制义务教育做出了巨大贡献。可是希望工程并非可以使所有甚至大部分孩子都实现上学的梦。因为家境贫困而辍学的孩子，如果有人经济援助还是可以上学的；而另一部分人是由于其他原因比如父母不重视、家里缺少劳动力等原因失学的，要说服他们上学就艰难得多了。

　　失学儿童中有一部分是作为童工，不堪长期的沉重劳动，使孩子们的身心受到极为严重的损害。在中国，一段时间内存在童工现象并不可怕，可怕的是这种存在的现象却有合情合理的理由，而且在短期内，这个理由无法根除。这个理由就是两个字——贫困。
　　虽然我们没有权威的统计数字，但中国存在众多的童工却是不争的事实。一方面，广大中西部地区农村的孩子在打工潮的带领下，为了多挣点钱，纷纷“弃学从工”，跑到沿海地区做工；另外一方面，国家基础教育的投入严重不足，又剥夺了许多贫困地区儿童上学的权利。

　　在面对媒体时，一位童工的父亲激动地说：“家里穷，孩子又读不进书，再说，女孩子读书多了没用……”据了解，张家港市劳动监察部门历年来清查的童工中，绝大多数是女孩，与上述那位父亲想法一致的大有人在。

　　小鹏说：“我想上学。”

　　对于像他这样读不起书的孩子们来说，除了做工之外，现在别无选择。