“当前，中国正处于崛起腾飞的重要历史时刻，提升文化软实力不仅是中国文化建设的战略重点之一，更是实现中华民族伟大复兴中国梦的前提。我们要进一步探索中国音乐国际教育与海外文化传播的新模式，大力弘扬中国音乐文化在国际主流社会的影响力，在“一带一路”国家发展战略下，用音乐来提升文化软实力，“带”起丝路沿线国家文化教育交流的精彩。”

在5月23日举行的全国政协专题协商会——坚定文化自信，讲好中国故事上，全国政协委员、中央音乐学院“中外音乐体验”基地及音乐孔子学院办公室主任、中国扬琴音乐家刘月宁，做了题为“开展音乐外交，讲好中国故事”的主题发言。
就在十天前，她刚同今年组建的“新丝路探索者乐队”，在国内5个城市做了9场“用音乐理解中国——中美文化分享之旅”。
“从去年我就一直在思考，如何找到一种方式，让国外音乐家深入体验感受中国的过程中，又能将他们对中国的理解，他们眼中的中国，用音乐语汇表达出来。”
今年2月，作为美国“富布赖特科学奖学金”创立70年来的首位表演艺术领域的入选者，刘月宁在美国做为期1个月的访问研究。期间，他将心里的这一愿想与全美扬琴冠军戴维做了沟通，“没想到大家一拍即合，我们在中田纳西州立大学进行了首次合作，产生强烈共鸣。”

小试一把，刘月宁心里有了底：做中美间的扬琴文化交流，有受众群，大家也能够达成心灵的共鸣，达到传递各自文化故事的目的。
在美国访问的第二站，刘月宁又与美国瓦尔普莱索大学音乐系教授、美国爵士钢琴家、指挥及作曲家丹尼斯讲述了自己想组建一只跨国乐队，在中国东西南北中几个具有代表性的城市巡演，一路采风，在碰撞中交流对中国音乐理解的想法。“没想到丹尼斯对这一想法非常兴奋，因为恰好多次来到中国、十分热爱中国文化的丹尼斯多年来一直有个梦想，能深入中国各地，在尊重中国文化的前提下，用音乐来呈现自己对中国的理解。“
今年4月7日，在有美国中文教育界“达沃斯论坛”之称的第十届全美中文大会上，刘月宁与乐队的四位美国音乐家合作完成了首场演出。5月2日乐队在中央音乐学院开启了中美文化分享之旅巡演的首场演出。《蓝调·康定情歌》、《爵士·茉莉花》、中国二胡名曲《二泉映月》重编曲《二泉听月》……一首首中国传统音乐与美国民间及爵士音乐的“对话”在琴弦间漾开.......
“中国扬琴和美国扬琴的共奏太好听了！没想到中国民间乐器还可以这样洋气，和美国爵士钢琴、泰国笙、小提琴的合作共奏，好让人兴奋，不仅音乐家们在台上很享受，我们在台下也很享受，回家的路上，耳边还荡漾的刚听到的音乐，很想找到下载方式，存下来再听听。” 巡演路上，刘月宁不断地受到类似的观众反馈。
“以音乐为桥，用音乐感动人心，用旋律促进世界对中国多角度、多侧面的理解，为打造充满活力的当代中国文化形象做出积极贡献。”刘月宁说，第一阶段在国内的巡演结束，触发她对接下来如何开展“音乐外交“有了新的思考和灵感。
有人说，刘月宁在探索集音乐演奏创作、人文交流体验和实地学术调研相结合的中外文化交流模式方面，很有创新性和践行的路径。在她看来，这得益于十余年间自己的一步步学习和实践。
1997年，刘月宁作为指导教师，参加了第四届世界扬琴大会，“当时有来自20多个国家的选手参加，我参加后的最大感触是，扬琴在这么多国家间有文化基础，有那么多演奏技巧、音乐风格等方面可以探讨的地方，音乐可以作为大家相互理解、沟通的桥梁。”
走出专题协商会的会场，刘月宁又急急忙忙的赶回学校，“7月上旬，由我们基地负责的中国音乐暑期学院又要开营了！今年我们又有创新，将用14天的时间，让来自北美、大洋洲、非洲等国家近百名由专业音乐院校的青年学子和带队教授，集中学习中国乐器，体验中华文化，并分享到各自的国家，每位参与者都是中国音乐文化的传播者。”
“中国观众，特别是年轻人对音乐的热情，比我见过的美国加拿大的学生都高，这点让我深受感动。“结束中国巡演，马上要回国的乐队成员之一、美国多乐器演奏家Paul有些不舍，12天的中国之行，他一方面让中国观众更理解"琴弦和鸣"，在保持自己乐器风格特色的同时，中外音乐可以和谐共鸣，另一方面，他也通过一场场的分享交流，理解着当代中国人的情感与艺术追求。
“就如习近平主席所说的，民心相通，需要文化相通，文化相通，需要音乐这样拉近中外人民心弦的桥梁。音乐是美妙的世界语言，不需要翻译就能营造出一种让不同国家与文化背景的人们感到彼此亲近、愉悦而和谐的氛围，具有一种‘天下之至柔，驰骋天下之至坚’的力量，对讲好中国故事、传播中国好声音具有独特作用。”刘月宁说，作为一名全国政协委员、一名专业音乐教育与中国文化传播者，时代赋予自己的这一使命，当不负时代，笃定探索与前行。