1955年考入中央音乐学院作曲系，先后师从张肖虎、杨儒怀、江定仙、杜鸣心等。
　　1961年毕业并留校任教；
　　1973年调至中央乐团创作组；
　　1984年调至中国音乐学院作曲系，任系主任。
　　他的作品风格不断创新，注重揭示人物心灵，中西贯通，传统和现代融合的表现方式不拘一格。
　　多年来，施万春留下了大量脍炙人口的旋律，比如时常在节庆时分奏响的《节日序曲》以及芭蕾舞剧《红色娘子军》第三场、电影《开国大典》《青松岭》等经典配乐。
　　2013年，《节日序曲》、舞剧《红色娘子军》、影片《青松岭》主题歌《沿着社会主义大道奔前方》和女高音独唱《送上我心头的思念》被评定为国家级音乐作品典藏。
　　2022年，施万春荣获中国文联颁发的“2021年度中国文联终身成就音乐艺术家”荣誉称号。
　　网友纷纷表示哀悼：
　　施先生一路走好！