文化遗产是人类传给后代的物质和精神财富，它承载着一个民族特有的历史记忆和文明基因，代表了一个民族曾有的精神高度和文化辉煌。保护文化遗产，就是守护这美丽的精神家园，强化民族的认同感和归宿感。但是，在全球化和现代化进程中，许多历史文化遗产，有的已难觅踪影，有的濒临损毁，有的只剩下一个空名或传说。特别是一些依靠口传身授的民间技艺，正面临后继乏人的困境。值得庆幸的是，随着科学技术的发展，数字化技术与人文科学的结合日益紧密，为文化遗产的保护与利用创造了难得的历史机遇。所谓文化遗产数字化保护与利用，就是借助先进的数码设备，通过扫描、录音、拍照、摄影和转录等方式对文化遗产进行信息采集、记录，再借助计算机软件进行标准化加工，利用数据库进行储存和管理，利用互联网进行展示和传播的整个过程。文化遗产数字化保护与利用的最大优势，在于它对传统储存、展示和传播方式的革新。传统的文化遗产方式，是以文字、图形、实物为基础，通过有限的陈列向公众开放；而数字化技术，则开辟了一个不受地域和时空限制的崭新渠道，人们足不出户就可借助互联网自由地在图书馆里阅览、在博物馆里全方位地任意角度观赏文物、在景区里任意穿梭漫游，也可以穿越时空，回到远古，与神话传说中的人物交流。
       人们只要敲击键盘，就可获取需要的任何内容资源，其阅读环境、交流方式以及知识的生产模式被彻底颠覆了。一、文化遗产数字化保护与利用的历史和现状由于数字化技术所具有的天然优势，使得它成为时下文化遗产保护与利用的新宠。1990 年，美国启动了“美国记忆”计划，用数字化方式对建国200 年来的手稿、照片、海报、地图、录音、电影、书籍、小册子以及活页乐谱等历史文化遗产进行整合，到 2000 年的时候，可供大众网上查找的数字文献资料已超过 500 万份。日本在 2000 年的时候已经拥有的数字化藏书达到了 2.5 亿页，此外，还运用三维扫描仪生成了镰仓时期的大佛数字化模型，复原了距今 1200 年前由鉴真和尚主持修建的日本奈良唐招提寺创建之初的辉煌。

       意大利利用数字化技术复原了古罗马时期的大剧院，使人们可以穿越时空去领略两千年前世界上最宏大表演的气势。法国卢浮宫博物馆、英国大英博物馆、日本东京国立博物馆等发达国家的博物馆有的建立了自己的网站、有的建立了馆藏数据库、有的还利用虚拟实景技术实现了虚拟漫游。联合国科教文组织于2004 年 12 月就非物质文化遗产的数字化保护与韩国三星公司达成了合作协议，加速文化保护与现代科技的进一步融合，还启动了数字化保护丝绸之路文化遗产的工程，进一步推动了世界范围内的历史文化遗产数字化保护与利用。我国是较早进行文化遗产数字化保护与利用的国家之一。上世纪末，敦煌研究院与美国梅隆基金会、浙江大学等合作，进行了“数字敦煌”的探索，完成了 22 个莫高窟典型洞窟的资料数字化和42 个洞窟的虚拟漫游。故宫博物院与日本凸版印刷株式会社合作，采用三维立体扫描、计算机三维建模和虚拟现实等技术，对采集到的古建筑数据进行整合，建立了故宫三维数据库，使得古老的文化遗产在“数字故宫”中焕发出新的生机和魅力。山东曲阜孔庙等文物景点建成高性能计算机系统，开发出若干虚拟实景漫游模型。首都师范大学创建了数字化的国学宝典，收录了五千多部中国古代的文献典籍。浙江大学“楚文化编钟乐舞数字化技术研究”。

       “云南斑铜工艺品数字化辅助设计系统”，山东工艺美术学院“面向剪纸艺术的非物质文化遗产的数字化保护技术研究与开发”等文化遗产数字化项目，为信息技术用于濒危遗产的传承和民间艺术的数字化保护提供了有益的借鉴。2004 年以来，同济大学运用数字扫描技术修复了元代大佛，开发了虚拟圆明园展示系统。借助于高新科技，文化部民族民间文艺发展中心建设了“中国记忆”文化艺术基础资源数字平台。中国艺术研究院利用数字技术对大量的传统音乐资源进行修复和保护。在政府层面，全国于 2005 年开展了非物质文化遗产的普查，并为此设计了专门的单机软件，将文字、图片、音频、视频等所有的附件存进电脑，便于各个地区乃至全国的数据存储、查询和分析等工作，体现了数字化的作用和优势。2006 年，国家级非物质文化遗产的专业门户网站——中国非物质文化遗产网、中国非物质文化遗产数字博物馆在互联网上发布。2008 年 5 月的汶川大地震后，中国艺术研究院创建并发布了羌族文化数字博物馆，用图、文、音、像等多媒体形式，介绍羌族的历史、风俗和艺术。2011 年“中国非物质文化遗产数字化保护工程 （一期）”也开始建设，短短五个月时间内，便完成了山东高密扑灰年画、陕西秦腔和安徽徽派传统民居营造技艺三个试点项目的数字化采集。随着现代科学技术的发展，中华灿烂的文化遗产将得到有效的保护、展示和开发享用。