在古代，流传着很多乐器，尤其以十大乐器为代表的民族乐器，对后世产生了巨大的影响，这些乐器不但与古人的生活密切联系，还是作为个人品德的代表，受到文人雅士的青睐，在历史上留下了深刻的印记。
琵琶
琵琶，是一种木制拨弦乐器。琵琶最早在秦朝就已经出现了，距今已有二千多年的历史了。“琵”和“琶”是根据右手弹奏乐器的技法，“琵”为右手向前弹，“琶”为右手向后挑。琵琶表现力丰富、音域宽广、技巧性强，成为古代弹拨乐器之首。
秦代的琵琶是长柄圆型的，经过改良形成了新型曲柄琵琶。而弹奏方法也发生了改变，由横抱变成了竖抱。琵琶的发展在唐代呈现出一个高峰，不论在宫廷还是民间，琵琶是十分流行的乐器，涌现了以曹保、曹善才、曹纲、裴兴奴、裴神符为代表的琵琶演奏大家。
二胡
说起《二泉映月》，人们一定会想起二胡。始于唐朝的二胡，已有一千多年的历史了，也被称为奚琴、嵇琴、胡琴。二胡是一种拉弦乐器。唐代诗人岑参的诗中有“中军置酒饮归客。胡琴琵琶与羌笛”，说明当时二胡已经相当普及了。而元朝的《元史·礼乐志》中，描述了二胡的制作过程，“胡琴制如火不思，卷顾龙首，二弦用弓捩之，弓之弦以马尾。”
宋代，著名科学家沈括在《补笔谈·乐律》中，记载了有关二胡的一个故事，“熙宁中，宫宴，教坊伶人徐衍奏嵇琴，方进酒而一弦绝，衍更不易琴，只用一弦终其曲。”说的是在一次宫廷宴乐中，乐师徐衍为皇帝大臣演奏二胡，一根弦突然断了，徐衍用另外一根弦弹完了曲子。可见当时二胡弹奏技巧已十分娴熟。
编钟
中国是世界上最早制造和使用乐钟的国家，始于西周，盛于春秋。用铜、锡、铅合金制造的扁圆编钟，钟身配有精致的图案，按音质高低将大小不一的编钟，悬挂在一个钟架上，然后用“T”形木锤和长条木棍进行敲打。钟体小的编钟发出音量较小的高音，钟体大的编钟发出音量较大的低音。
1978年出土的曾侯乙编钟，共有19个钮钟、45个甬钟以及楚惠王赠送的1个大傅钟组成，总计65件。这些编钟分上、中、下三层，挂在8组钟架上，最小的编钟高20．4厘米、量2．4公斤，最大的一个甬钟高达153．4厘米、量203．6公斤，编钟的总重量约为2567公斤。在钟、架和钩上共有3755字铭文。在古代编钟不仅是上流社会的专用乐器，也是象征权力和等级的礼器，因此，曾侯乙编钟堪称“国宝”。
箫
在浙江河姆渡遗址中，考古专家发现了一根骨质发音器，经鉴定是一根骨哨，这就是箫的的前身，距今已有7500多年了。箫是单管竖吹的古老吹奏乐器，音质轻柔婉转，恬静优雅。箫的材质一般采用竹制，分为前五后一的六孔箫和前七后一的八孔箫。
由于四孔竖吹的单管箫出自羌中，因此在汉代将单管箫称为“羌笛”。后来经过改良，在箫管上加了一孔，变成五孔，吹奏方式也有竖吹和横吹两种。魏晋时期，竖吹的单管箫演变为六孔，当时仍称为“笛”。直到宋元时期，逐渐将排萧、箫、笛进行了明确的区分。
笛
在许慎的《说文解字》中记载：“笛，七孔，竹筩（ yǒng）也。”说明早在汉代，已经普遍使用竹制七孔笛了，而笛的吹奏方式和使用技巧与现今完全一致。由于笛音通透善变、活泼明亮、有表现力，笛在乐队中既可以领奏穿插，又可以陈述铺垫，既可以戏剧演奏，又可以说唱伴奏，因此受到人们的喜爱。
在唐诗宋词中，也有笛的身影。杜甫在《秋笛》中咏道：“清商欲尽奏，奏苦血沾衣”，而黄庭坚在《念奴娇》中，感慨道：“老子平生，江南江北，最爱临风笛，孙郎微笑，坐来声喷霜竹。”有了深厚的社会基础，笛从单纯的乐器，逐渐形成了特有的笛文化，影响着后世。
瑟
瑟是古代传统的弹弦乐器，最初有50弦，后来演变成25弦。制作精美的瑟需要把整块木头掏空，另附底板，作为共鸣腔，再装上岳山和琴弦，最后涂漆装饰。秦汉以前，瑟用来礼仪演奏，称为“竽瑟之乐”。魏晋时期，瑟是常见的伴奏乐器。瑟在隋唐时期用来演奏清乐。后来，瑟只在宫廷和祭孔仪式上演奏，逐渐远离人们的视线。
人们通常用“琴瑟和鸣”来形容夫妻美满和谐，然而琴与瑟相比，略有不同。首先，琴的形状是一头大一头小，琴弦呈放射状分布，而瑟是长方形的，琴弦平行分布。其次，琴弦数量不同，琴有7弦，而瑟是25弦。第三，演奏对象不同。琴是高雅艺术的代表，受到文人雅士的关注，而瑟没有特定的限制。最后，琴一弦多音，瑟一弦一音，因此两者演奏技巧不同。
琴
古人通常以“琴、棋、书、画”来衡量文人的修养，而琴以有九德居首。孔子提倡君子应乐不离身，与琴比德。而古人将操琴通乐作为个人修养的最高境界。正因如此，琴的宫、商、角、徵、羽五弦分别象征君、臣、民、事、物等国家秩序，而后来增加的第六、七根弦则代表君臣和谐。以琴的形制，教化人心，颇有深意。春秋时期，百家争鸣，虽对琴韵的理解不同，但琴作为“华夏正声”、“元音雅乐”的地位始终没变。
齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”和蔡邕的“焦尾”，被称为“中国古代四大名琴”，对后世产生了巨大的影响。2010年，一把北宋“宋徽宗御制清乾隆御铭‘松石间意’琴”以1.3664亿元人民币的高价拍出，创造了中国乐器拍卖史上的天价。
埙
埙，是一种开口吹奏乐器。发明埙的灵感来自于一种叫“石流星”的狩猎工具，在一根绳子的一头拴上石头，依靠绳子的离心力击打猎物。事实上，有些石头是自然中空，在飞舞过程中产生鸣响，启发了先民制作出了原始的埙。现存最早的埙是在浙江河姆渡遗址发现的，距今已有7000年的历史了。
说起埙，还与一场战争有关。当年，韩信在垓下布下十面埋伏，包围了十万楚军。韩信数次进攻，楚军顽强抵抗。一天夜里，阵阵古朴浑厚的埙音伴随着楚歌，传到楚军耳中，士兵们思乡心切，全无斗志。项羽见大势已去，不得不带着八百骑兵突围，最终自刎于乌江。如今，霸王雄风不再，楚歌委婉依旧。“九月深秋兮四野飞霜， 天高水涸兮寒雁悲怆。最苦戍边兮日夜彷徨， 披坚执锐兮孤立沙冈。”
笙
在古代，乐器是按“八音”分类的。而“匏”类乐器的代表乐器，就是笙。它是一种吹孔簧鸣乐器，也是世界上最早使用簧片的乐器。笙的基本构造是在笙管底部用蜡封上簧片，插在笙斗内，在靠近笙斗的地方，开个指孔。演奏时，通过吹气或者吸气，引起簧片振动，与笙管内的空气耦合发音。
随着丝绸之路上东西方交流的增加，笙也传入了中亚和欧洲。1780年，一名叫柯斯尼克的管风琴制造商，利用笙的簧片原理，制造出了使用自由簧的管风琴。由此，风琴、口琴、手风琴等西洋乐器相继出现，可以说，笙是现存大多数簧片乐器的鼻祖，它推动了西洋乐器的发展和进步。
鼓
在古代，鼓作为乐器，是群音之首，在鼓声的引导下，琴瑟才能开始弹奏。随着社会的发展，鼓的用途更加广泛，在祭祀礼仪、喜庆集会、鼓舞士气、威吓野兽、联络通讯、竞技比赛等方面，都能听到鼓声阵阵。
鼓有很多种，分为腰鼓、狼鼓、花盆鼓、同鼓、战鼓、大堂鼓等，在不同的地点、不同的场合使用不同的鼓。鼓与人们的生活密切相关，由此，与鼓相联系的成语更是多达96个，如一鼓作气、旗鼓相当、偃旗息鼓、紧锣密鼓等，由此形成的鼓文化博大精深，妙趣横生。
听觉，是人类基本的感官本能之一。古人发明了很多乐器，用来制造各种声音。这些声音组合在一起，形成了优美的音乐。中国古代的十大乐器，伴随着社会进步不断改良，给人们带来感官享受的同时，也散发着浓郁的古典气质，至今仍然影响着我们。
文：计白当黑
参考文献：《 古代十大著名乐器》《释名.释乐器》
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