这部作品的作曲家是在中俄音乐界均享有盛名的俄罗斯华裔作曲家——左贞观。
　　他的传奇人生和享有盛名的音乐作品、他写的书和文章、他在艺术交流上做出的努力，使他成为了中俄文化交流的重要使者。1999年，时任俄总统叶利钦授予左贞观“功勋艺术家”称号。2005年，左贞观因在两国文化交流方面的杰出贡献被俄罗斯总统普京授予“友谊勋章”。
　　日前，左贞观度过了自己的75岁生日，莫斯科州立剧院特意为他举办了一场庆祝演出。芭蕾舞剧《小河淌水》由左贞观根据中国人耳熟能详的同名云南民歌《小河淌水》改编而成。当初他把自己的这部作品送给了俄罗斯国家芭蕾舞团，14年后俄罗斯国家芭蕾舞团决定演出这部作品，为老朋友的生日献礼。
　　芭蕾舞剧《小河淌水》的音乐由左贞观谱写，是一部中俄合力打造的艺术作品。2006年，这部舞剧在北京人民大会堂首演，获得巨大成功。从那以后，这部作品一直作为俄罗斯国家芭蕾舞团的保留剧目在中俄各大剧院上演，用舞蹈语言向观众们讲述中国的民间传说。
　　在《小河淌水》的创作中，左贞观把中国民间音乐用西方的作曲手法表现出来，既让中国观众感到亲切，也让俄罗斯观众感到新奇。
　　“因为芭蕾舞剧是西方的一种艺术形式，我们就要以芭蕾舞剧的规则来写，但是旋律是中国的旋律。所以，《小河淌水》虽然非常短，但是我让这首乐曲在芭蕾舞剧一个半小时的时间里出现了十几次，不过每一次的出现都不一样。”
　　左贞观还在舞剧中融合了诸多云南少数民族的民歌元素。“这部芭蕾舞剧里面不仅有《小河淌水》，还有很多云南的民歌，我自己还创作了一些，写了一些舞蹈，比方说水草舞、水妖舞、萨满的舞蹈、男子舞。我这个男子舞全程都是演员在打鼓，大家特别喜欢，这段鼓乐经常单独演出，在俄罗斯演过很多次。”
　　1961年，左贞观16岁时随母亲来到苏联定居。一句俄语不会的他从零开始学习俄语和俄国文化，并在伊尔库茨克音乐中学学习大提琴。俄罗斯文化在他身上的烙印和中国文化一样深。
　　中学毕业后，左贞观进入新西伯利亚音乐学院继续学习。作曲系的同学们常拿自己创作的曲子给他演奏，他像被“传染”了一样，也爱上了作曲。1973年，他毅然决然放弃了乐队首席大提琴手的工作，放弃了稳定的生活和收入，来到莫斯科格涅辛音乐学院学习作曲。
　　70-80年代，苏联的先锋音乐如日中天。左贞观在其中发现了对音乐完全不一样的理解——自由的思想、不受节奏型约束的旋律、新颖的和声和配器。他立刻觉得，传统的一切都不是他想要的。他花了两年时间，没写一首曲子，专心去寻找自己的风格和形式。终于有一天，他借用中国古琴的演奏技法创作出一首东方静思风格的大提琴独奏奏鸣曲，惊艳了整个莫斯科作曲界。
　　后来，他为自己立下目标——要把中国音乐同西方作曲技巧更好地结合。也正因如此，他创作的所有作品都是中国主题。
　　“我的根在中国。就像一棵中国的树，就算在别的地方生长，气候不一样，水土不一样，但长出来还是中国的一棵树，不管怎么样，不会变很多。我的根在中国，所以我学习作曲以后，写的作品都同中国有关，无一例外。”
　　1992年，左贞观创办俄罗斯爱乐乐团，其中汇聚了最优秀的俄罗斯演奏家。他多次带着自己的乐团回到中国演出，并推荐多个优秀乐团、芭蕾舞团、话剧团等演出团体来到中国。
　　儿时在上海的生活给左贞观留下了不可磨灭的深刻印象。那时街上拉二胡的流浪艺人、卖膏药的、变戏法的唱的歌，都化作他未来创作的灵感来源。他对祖籍国有着深深的眷恋和一刻也不曾停息的挂念。