在早先，我乡很多屋场不但有戏台，甚至还有戏班子。如，从梅岭店前街，沿吴源港而下，杨梅岭、港下、邓家、袁家、申家、下泽……几乎村村有戏班子。湾里田莆村，有一句老话说：田莆村挨港沿，三年不唱戏，瘟病烂病全。有的从正月初一，一直演到十五。但多是从初十开戏。所到之处，都是锣鼓锵锵，笛韵悠扬，歌声响彻云霄。置身其间，真不知人生如戏，还是戏如人生。

　　追本溯源。——远在黄帝时，伶伦先生来到洪崖丹井，断竹而吹之，创造了我国最早的乐谱，被尊为华夏音乐鼻祖。
　　春秋时期，萧史弄玉，在萧峰吹响了鸾凤和鸣的乐章。

　　唐代文萧，客寓南昌，夜游帷观，亲临了当地“踏歌”的盛况。《宣和书谱》载：“南方风俗，中秋月夜，妇人相持踏歌婆娑月影中，最为盛集。”

　　明宁王朱权，历时十二载，在西山南麓，着作《臞仙神奇秘谱》，是为我国现存刊印最早的琴谱。他还创作《瑶天笙鹤》《白日飞升》《独步大罗》等杂剧十二种。

　　新建人魏良辅，客居江苏太仓，在南曲、北曲的基础上，吸收了海盐腔、余姚腔，以及江南民歌小调的特点，创造了一种舒缓婉转的昆腔，后人称为曲圣。

　　我乡地处吴头楚尾，古属三苗所在地，以信巫鬼、重淫祀、崇歌舞而着称。

　　清代欧阳桂在《西山志自序》中写道：“西山据洪都之胜，发脉自筠阳虬岭，先辈所云‘岩岫四出，千峰北来’是也。”周边有赣江、锦江、潦河，鄱阳湖相环绕，气候温和，空气湿润，雨量充沛，云雾飘绕。五代蜀毛文锡《茶谱》载：“洪州西山白露鹤岭茶，号绝品。”曾屡获贡茶殊荣。

　　采茶戏就在这样的人文地理中，应运而生。

　　艺术源于劳动。人们在青山绿水间，一边采茶，一边唱着山歌，既消除了疲劳，也抒发了感情。后来，这些采茶歌与民间舞蹈相结合，衍生出各种花灯：茶灯、马灯、蚌壳灯、彩龙船、卖花线、十二月采茶等，在元宵灯节，连台演出，这便是采茶戏最早的雏形。这些唱腔原始质朴，犹如闺女哭嫁，老妇哭夫。当地人比喻为：老牛哞崽。

　　如《卖花线》，有男有女，舞步翩跹。唱道：男：担子挑上肩，走个团团圆，来到屋场上，忙把鼓来摇。卖花线啰！

　　女：我在绣房绣花朵，听得屋前摇鼓声，来到堂前放眼看，货郎是个少年郎。哿里要买花线，货郎哎！货郎把鼓摇，我也把手招。

　　男：担子放下地，恭喜又贺喜，多谢大姐照看我生意，大姐哎！

　　女：货郎贺喜我，一礼还一礼， 恭喜货郎好生意，货郎哎！椅子拖几拖，货郎你请坐。 一杯香茶解你渴，货郎哎！

　　男：香茶才吃起，大姐接过杯，请把货色看仔细，大姐哎！箱子来打开，大姐请过来，一色咯苏州货，大姐爱不爱，大姐哎！

　　女：一买绣花针，二买绣花线， 三买胭脂点嘴边，货郎哎！四买红绿布，五买五色线， 六买香包吊胸前，货郎哎！七买七香粉，八买八仙飘，九买拢头篦子，十买一面镜，货郎哎！

　　魏良辅晚年回到故乡，根据当地民歌的唱腔，揉合北曲的长处，同样融进了弋阳腔、海盐腔，进行创新，培育出一种委婉动听的地方戏种，运用了戏曲的台步，用方言土语演唱，配以鼓板、锣、钗及管弦，渐渐形成以小生、小旦、小丑为班底的“三脚班”。

　　清道光《新建县志》记载：“上元张灯，家设酒茗，竟丝竹管弦，极永夜之乐，明末为最盛。”

　　清同治九年，何元炳诗云：“拣得新茶绮绿窗，下河调子赛无双，为何不唱江南曲，都作黄梅县里腔” 可见，安徽黄梅戏，对当地戏种影响较大。

　　到清朝道光年间，民间的采茶班艺人，在各地游走传唱，并在原角色定位的同时，逐渐增加了老生、花脸、老旦等行当，一直沿用至今。

　　要说采茶戏初具规模，有三四百年历史，只是开初叫赣剧、茶戏或灯戏，到上个世纪五十年代，才正式定名为采茶戏。

　　采茶戏表演风格，依然保持了茶歌、灯舞，载歌载舞的特点，清新明快，活泼优美，滑稽夸张，幽默风趣。每个角色，都有固定的表演动作和基本功。旦角的台步法是碎步，但有快慢粗细之分。小生、小丑的台步有高步和矮步，道具有扇子、手帕、雨伞等。还有耍花伞、耍板凳、耍棍子、耍花鼓等功夫。乐器主要有锣、鼓、钹、木鱼、唢呐、笛子、胡琴等。唱腔有四十八调，分本调、凡字调、杂调三类。服装以明代衣冠为主。

　　清代翟金生《豫章景物竹枝词》云：“二月街头唱采茶，村童扮作髻双丫。土音方语无腔调，笑煞吴姬与楚娃。”

　　《方卿戏姑》是南昌采茶戏中代表作。家道中落的方卿，投亲被羞辱，后方通过科举考试，考取状元，传达了通过读书，改变命运的价值取向，谴责了嫌贫爱富的社会现象。

　　方卿唱道情：叹秦琼，大隋朝，家贫穷，年纪小，当差捕捉心思巧。英雄冤屈为强盗，官长严刑实难熬，内堂且喜姑娘好，到后来凌烟高阁，画图容，汗马功劳。

　　叹方卿，大明朝，家计贫，年纪小，多才入泮游痒早，赃官冒逼坟粮事，亲戚远投路途遥，园中偏遇姑娘刁，到后来扬眉吐气，方知晓是势利的功劳，势利的功劳。

　　《南瓜记》《鸣冤记》《辜家记》《花轿记》，是根据当地发生的故事，改写的采茶戏，合称“南昌四大记”

　　溪霞泽下村，有个叫李志福的师父，经常在我乡教唱戏。他不但能演各种角色，还能一字不差背出十几个戏本。他传授戏本，边唱边演示。演员要把自己的台词一一记录。台上一分钟，台下十年功。到了夜晚，或风雨天，排练的锣鼓声，演唱声，不绝于耳。

　　这些演员，都是地地道道的农民，他们走上了舞台，或出将入相，或封侯拜印，甚至可以当一夜皇帝。

　　李志福艺名福宝子，与梅生子、腊婆子、猴子等人，不但唱戏、教戏，甚至还编戏，为地方戏发展，起到了推波助澜的作用。

　　唱戏是疯子，看戏是傻子。有的人为看一场好戏，打着火把，不惜走十多里山路。台上唱戏台下和，一人唱戏众人和。老公唱戏老婆和，骚妹子唱戏撩过河。这便是当年的盛况。

　　乡亲们过年过节、婚丧嫁娶、赶庙会、庆寿辰，必请戏班。

　　戏里乾坤大，曲中日月长。家乡的采茶戏，虽不登大雅之堂，却担负着文以载道的家国情怀。很多目不识丁的农民，就从这里认知了真善美，辨别了假丑恶，由此也丰盈了他们的精神生活。

　　可到了“文革”时期，这些乡村戏班子，被当做“四旧”禁演，戏袍、道具及很多乐器都被烧。

　　乡里戏班，也成了遥远的绝响。