11月15日，由张国勇执棒上海交响乐团，奏响了叶小钢、徐孟东、何训田、张千一、潘德列茨基等作曲家的作品，歌唱家周正中与演奏家孙颖迪、沈子钰、陈泓璇等联袂出演，为首届上海当代音乐节揭幕。
　　上海当代音乐节由上海音乐学院主办，作曲指挥系、艺术处以及教育部首批虚拟教研室——“作曲与作曲技术理论专业虚拟教研室”承办。音乐节持续5天，包含音乐会、讲座、论坛三大板块的内容。上海音乐学院院长廖昌永表示，中国现代音乐自上世纪40年代谭小麟等先驱发轫以来，已经形成具有中国特色的作曲与作曲技术理论体系。“首届上海当代音乐节宗旨是‘上海·世界·当代·未来’，意在一方面展示中国现当代作曲家的精品佳作，另一方面呈现国际现当代经典音乐作品以及大师级作曲家的最新作品，以达到宣传中华民族优秀文化、促进国际文化交流、保护当代具有前沿性和实验性的新作品、展示新音乐与新成果的目的。”项目总监、作曲指挥系主任周湘林介绍了首届上海当代音乐节的特色和亮点，他表示，这是一个面向青年、面向未来的音乐节，希望通过办节演绎与推广新人新作，助力新一代艺术人才从当代走向未来，从上海走向世界。
　　上海当代音乐节的前身为上海当代音乐周(New Music Week)。上海当代音乐周创办于2008年，是上海音乐学院作曲指挥系最重要的艺术实践活动之一。经过十余年的发展，上海当代音乐周已经成为教育部、文旅部和上海市政府认可与大力支持的音乐活动，为中国最重要的现当代音乐年度大型国际性交流平台之一，体现了“教创演研”一体化人才培养模式的布局安排。经过升级后，首届上海当代音乐节将在各个方面都展现出全新面貌，在引进世界最新现代音乐成果的同时，更注重弘扬中华民族的优秀文化成果，尤其是上音的现当代音乐创作与研究成果。此外，本届音乐节的一大亮点是将“百川奖”决赛音乐会与其高峰论坛囊括其中，实现上音现代音乐的两大品牌项目强强联合。
　　本届音乐节线上线下同步进行，部分音乐活动会通过上海音乐学院官微平台与虚拟教研室平台进行现场直播。音乐节五天内共上演10场音乐会，包括3场大型交响乐音乐会、1场当代声乐作品音乐会(声乐与交响乐队)、6场室内乐作品音乐会。