室内乐原是指在房间内演奏的“家庭式”的音乐，后引伸为在比较小的场所演奏的，由几件乐器演奏的小型器乐曲。主要指重奏曲和小型器乐合奏曲，区别于大型管弦乐，可以比喻为规模庞大的交响音乐的缩减版。但许多室内乐的声部数量并不亚于大型的管弦乐，室内乐是一种精致的室内音响艺术，其作品具有细致精妙的声部结构、丰富的细节、细腻的力度变化。演奏要求比大型器乐曲更为严谨精湛。
　　在室内乐相对较小表现空间内，任何细微的声音变化（音色、和声还是力度）都能为人耳所察觉，并且转化为音乐中的对比性因素。
　　作曲家在进行室内乐创作的时候，最大限度地利用这些丰富的对比性因素创造出趋于无限复杂和细腻的音乐形态——这就是室内乐的奥秘和魅力。
　　一个交响乐团不是只要拥有一流的乐手就可以等同于一流的乐团，也不是只排练管弦乐曲目就能演奏好大型作品。交响乐团的乐手都必须经历室内乐重奏的训练，拥有深厚的室内乐修养，才能够获得细致的灵敏度和对音响的平衡感，以及和别的乐器配合时精确的协调能力。
　　作为听者，虽然不需要如此专业和训练，但即使是单纯的聆听和欣赏，室内乐都是你必须要经历的听觉之路。丰富的聆听室内乐的经验和感悟，能使你的音乐听觉拥有深厚的“室内乐修养”。
　　室内乐清晰的织体、严谨工整的笔法和丝丝入扣的笔触能够在短时间内迅速地磨炼你的耳力，使你的乐感变得更为敏锐和完善。
　　当你逐渐习惯室内乐的音响之后，再去听交响乐，会惊叹地发觉自己能够听到更多的隐藏在内部的音符，一切感受都变得细腻起来。以前听到的乐队音响会像是片状的形态，就像看一幅平面的画卷；而忽然间你会发觉眼前的景象变成了三维图像，原本无景深的音响开始展现出立体化的架构，如同带有透视效应的画面一般，能够让你获得更为全面和深刻的欣赏体验。最重要的是，你距离作曲家的心灵大大前进了一步，你会贴近音乐的灵魂。
　　巴洛克时期深沉静穆或是高贵迷人的室内乐作品，令人涤荡心灵，获得纯洁的意念和超越尘世的欣悦；维也纳古典乐派作曲家的室内乐作品，富于优雅气质，丰富的感性和思辨的理性相得益彰……如果说音乐能够陶冶情操、培养气质、完善人生的感性体验和理性经历，那么室内乐无疑是最为合适的音乐形式。