美国是个移民国家，十分注意官方语言、国民意识以及归属感、价值观的教育。在美国政府看来，社区教育不仅推进社区发展，还有利于社会稳定。不论是政府，还是企事业，社会名流都对社区教育给予高度重视。
　　在第一次世界大战后美国大萧条，政府不仅没有冷落社区教育，反而更重视，造就社区教育的又一个发展期。社区学院是美国社区教育发展的一大创造。
　　社区学院发展概述
　　1、1870年至1900年间，高校招生增加4．5倍，但仍满足不了要求。或者拒人于校门之外或者盲目扩大招生，他们选择了创办初级学院的方式。
　　2、以后，随着科学技术的不断发展，职业结构不断变化，几乎各种年龄的人都需要学习，需要不断更新知识，传统学校难以满足。
　　最早的初级学院有下列几种形式：(1)四年制大学划分为两部分，一二年级称为初级学院。(2)四年制大学改为初级学院，缓解经费困难与提高教学质量。(3) 将师范学校、职业学校、技术学校改办成初级学院。(4) 中学附设初级学院部，增设大学一二年级课程。(5)创办新的公、私立初级学院。
　　3、20世纪40年代，社区学院名称取代了公立初级学院的命名。1947年，总统的高等教育委员会对“社区学院”的概念、宗旨与目标作了明确描述。在政府的推动下，社区学院确立起在社区教育中的核心地位。
　　社区学院是社区教育的主要基地
　　1、相对集中的社区教育基地
　　在美国，社区学院、社区学校，乃至中小学校往往就是社区教育的基地。社区的许多活动，特别是教育服务项目，如讲座、演出、展览等常常就在基地内举行。总之，基地不可没有，又不可滥设
　　2、各级政府的重视与支持
　　在美国，对社区学院的社会效益一般都给予肯定。对于其经济效益则予以综合评价结论也是肯定的。所以,社区学院不以直接赢利为目的。1947年，美国总统高等教育委员会甚至认为，公立教育应免费到高校的一、二年级。
　　社区学院的经费来源主要是三方面：州政府拨款、当地税收、学生学费。学生学费所占比例很小。政府拨款作为社区学院的主要经费来源，体现政府对社区教育的重视；惟其如此，才有政府对学院的有效管理。各界对社区学院普遍关心和支持，各种基金会提供资助是常见的形式，企业提供教学设施，商店为学员打折服务相当普遍。
　　3、专门的机构和专业队伍
　　他们的做法一是联合为一所城市大学(city university)，城市大学总部设于某一所社区学院内，人员非常精干，不直接干预各学院的管理，而把协调教育需求作为自身的一项重要职责。
　　20世纪60年代，正是美国社区学院迅速发展时期，有10余所处于领导地位的大学，如加利福尼亚大学、斯坦福大学等，以及许多州立学院承担起了为社区学院培养行政领导人和师资的任务，设置了相应的专业和硕士、博士学位。
　　社区学院的特点
　　1．社区学院把自己看作是社区的一员，服务社区是最高宗旨。
　　社区学院时刻关注社区建设发展以及公众所关心的问题，尽量从教育服务，培训人才，提高民众素养的角度积极参与。因此，课程、系科，乃至教学内容都经常变换更新，尽力满足社区需要。
　　社区学院的教育资源，无论体育场馆、剧场礼堂、图书资料都向社区居民开放。教师、职员一般都是社区教育、文化活动的骨干。社区亦视社区学院为社区建设的重要力量与文化教育中心，不仅为社区学院提供经费，而且为学院利用社区资源与条件开展调研、组织教学等提供方便。
　　2、社区学院具备非凡适应能力
　　社区学院的学院介绍中常常能见到这样一句话：社区中每一个想要学习的人都可以在这里找到适合于他的一套桌椅。虽然有些夸张，但确实离事实不远。社区学院设置的系科和课程几乎无所不包，并且不论大城市还是小城镇，其社区学院都开设大量的课程。
　　3、适应不断变化发展的社区需要。初级学院创办之初，转学教育为主旨，随着职业教育需求上升，职业技术教育比重不断提高，直至今日的“半壁江山” 。
社区教育多指那些不计学分、不发文凭、不授学位的教育服务，内容更是包罗万象，包括保健、家政、求职指导、休闲娱乐、园艺手工等。教学方法灵活多样。
　　案例：
　　密西根州克拉玛祖社区，人口为20余万，其社区学院1997―1999学年度内开设的课程达到680多种，分别属于会计、金融、自动化、艺术、汽车、生物、商务、化学、计算机、制图、经济、电子、急救、英语、消防、外语、保健、地理、空调、历史、人类学、法律、机械工具、保险、音乐、护士、办公室自动化、哲学、物理、塑料、社会科学、体育、未来学等45个科类。
　　为聋哑、残疾人创造特殊学习条件自不必赘述，为了方便、有利于学员学习，一般还办有托儿所，入托时间可以小时计。克拉玛祖社区学院地处城区边缘，就在中心区租借房屋开课。
　　社区学院的管理体制与机制
　　1、领导体制
　　各州或地方教育部门对社区学院的责任是，批准经费预算、制订教师聘任条款等法规、审批新筹建的社区学院等。各州一般都设置社区学院学区，由学区选举社区学院管理委员会，或称董事会。
　　委员会(董事会)委员由当地公民在各界人士中推选，一般都是当地熟悉、热衷教育事业的著名人士和实业家。其职责主要是：
　　(1)聘任或解聘院长；(2) 评价院长和学院的工作；(3)保证学院教学活动顺利进行；(4)制订学院任务和规划；(5)与当地公众及有关机构联系；(6)负责购置、建设和维修校舍及设备；(7)保持学院的独立性；(8)对委员会的自身工作作出评价。
　　院长的一切工作必须对管理委员会负责：
　　(1)负责全院主要行政事务；(2)招聘考核教师；(3)与当地公众、机构团体联系；(4)与州有关机构联系，出席全国或州级有关会议；(5)与邻近社区学院协调系科设置等问题；(6)向管委会报告并商讨工作；(7)为学院筹集经费。
　　学院设有系，系与室通常不重叠，系或专业聘请当地有关人员担任顾问。这些顾问是各行业专家或管理部门负责人，能对课程设置、教学内容、教学方法，以及社区有关发展提出真知灼见。
　　2、教学管理与学生管理
　　社区学院教师由专兼职两支队伍组成，兼职教师占一半以上。学院专职教师几乎都是基础长线课程，兼职教师主要承担专业性、职业性强，以及需求不多的课程。职业技术教育的课程，多数要由熟悉行业现状、熟悉职业岗位技能的人来传授。专职教师离岗日久，难以胜任。社区学院对教师都有一套严格的考核办法。有人说，社区学院院长在1年中有9个月时间在搞教师考核。
(　　1)招生不挑选，根据学生基础教学。一是补习，二是按不同起点，小班上课。三是充分利用现代化教学、助学手段。四是建设学习资源中心，方便学生自学研讨、接受个别指导等。五是允许学生试听、退选、改选课程。
　　(2)各个社区学院随时备有课程一览(catalog)。学员们据此自由选课，确定选课密度，选择上课时间，同时，也可得知应付的学费。社区学院采取不同的学籍处理方式，咨询、注册手续随时可以办理。有些课程甚至不计学分、不发证书。学院从开设的课程中配套组合成不同的证书，完成之后，可向学院提出申请，经审核颁发结业证书、学历文凭，或准学士学位证书。近年来普遍实施了电脑化管理，24小时服务，通常只要打个电话，所有信息便可一目了然，选课、注册都十分方便。
　　(3)社区学院的教学质量管理。
　　社区学院的日常教学管理对教师有明确的规范，包括师生联系渠道，谈话指导次数都有规定。对学生出勤率有要求，达不到不能参加考试，不给学分。考试严格，统一由考试中心实施，难有作弊的机会。在坚持标准的同时，可以重修，次数不限。  
　　摘自《各国社区教育概论》上海大学出版社2000年6月

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