本书第一部分是有关乐理的基本知识。从节奏、旋律，到各种乐器的构成和音色，读者尽可能地多了解一些，有助于日后更好地欣赏音乐，尤其是交响乐。一场交响乐演出，是各种乐器以及各位演奏者集体的成功，从音色优美的小提琴到空灵的长笛、音色多变的单簧管，还有不可或缺的打击乐器，它们的声音有秩序地融合到一起就变成了一场震撼人心的表演。贝多芬第五交响曲“短——短——短——长”的动机响起时，维瓦尔第《四季协奏曲》中欢快昂扬的《春》流淌出来时，你的内心里是否有些东西被触动？这就是交响乐的魔力。

　　接下来作者将音乐的发展按照时间顺序娓娓道来：中世纪、文艺复兴时期、巴洛克时期、古典主义时期、浪漫主义时期、现代主义时期……我们不难看出，艺术各领域的发展往往是同步的，不但音乐如此，建筑、绘画都有着这几个时期的特征。现在为人熟知的作曲家基本是从18世纪巴洛克时期开始登场的。这个时期的音乐作品同建筑一样——华美瑰丽。如果你静静聆听巴赫的《D大调第五勃兰登堡协奏曲》就不难察觉这样的特征，这首协奏曲中加入了巴赫从柏林带回来的体型庞大的羽管键琴，这种琴的声音灵动悦耳，很难被掩盖。协奏曲最后三分钟是它独奏的华彩乐段，据说当时巴赫亲手的弹奏让众人大为震惊。这种乐器随着18世纪后期钢琴的诞生而逐渐消失。古典主义时期最着名的音乐人物当然是莫扎特和贝多芬。莫扎特是绝对的神童，5岁就开始作曲，在35岁去世之前的三十年间他的成就大放异彩。他的创作不但有交响乐，也有歌剧，他对歌剧情绪和节奏的掌控是海顿及贝多芬都无可比拟的。但是贝多芬是战胜了命运的强者，在他创作《第五交响曲》的时候已经失聪，所以所有的音符和旋律都是从他心里流淌出来的，这非常了不起！古典主义之后还有德彪西、德沃夏克、斯特拉文斯基等着名作曲家，他们的经典曲目各有各的风格，在阅读的同时可以扫码收听。

　　本书不但对各个时期的音乐风格进行了阐释，也对重要作曲家及表演者的生平做了介绍。他们的人生经历也融入了音乐历史中。音乐发源于远古，一直流传到现在，从交响乐、歌剧到如今的流行歌曲、音乐剧，从未离开过人类，也将与人类永远共存。